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【에이블뉴스 조현대 칼럼니스트】 지난 4월 24일, 필자는 서울 영등포구 여의도 브라이튼 스퀘어 지하 1층에 새로 들어선 브라이튼 도서관을 방문했다. 지하에 위치한 도서관은 쾌적하고 넓었으며, 다양한 도서가 구비돼 있었다. 일반적인 공공도서관과 달리 카페형 구조로 꾸며져 있어 편안하고 아늑한 분위기 속에서 독서와 휴식을 동시에 즐길 수 있는 공간이었다

도서관 내부 공간. 독서 및 휴식 공간이 적절히 배치되어 있는 모습이다. ⓒ조현대

브라이튼 도서관 내부. ⓒ조현대

실제로 인근 아파트 주민과 어린이 이용객들의 발길이 이어졌고, 전반적인 시설도 깔끔하게 관리되고 있었다. 도서관 출입구 인근에는 작은 분수대가 조성돼 있어 물소리를 들으며 잠시 머물기에도 적합했다. 특히 키즈카페와 수유실 등 가족 단위 이용자를 위한 편의시설이 마련돼 있어 자녀를 동반한 부모들에게도 이용 편의성이 높아 보였다.

그러나 이러한 긍정적인 인상과 달리, 중증 시각장애인을 위한 시설은 전혀 찾아볼 수 없었다. 기본적인 점자블록조차 설치돼 있지 않았으며, 점자정보단말기 ‘한소네’도 구비되지 않았다. 시각장애인을 위한 스크린리더나 센서리더가 설치된 컴퓨터 역시 마련돼 있지 않은 상태였다.

시각장애인의 경우 독서를 위해 타인의 도움을 받아야 하는 경우가 많지만, 이를 위한 별도의 낭독실도 없어 사실상 독서 활동이 불가능한 환경이었다. 반면, 국회도서관이나 헌법재판소 도서관 등은 낭독 공간과 점자정보단말기 등을 갖추고 있어 시각장애인도 비교적 자유롭게 이용할 수 있다.

이러한 점을 고려하면, 3,488㎡(약 1,050평)로 비교적 큰 규모의 구립도서관에서 시각장애인을 위한 기본적인 접근성조차 확보하지 못한 점은 쉽게 납득하기 어렵다.

다양한 테마에 따라 구역이 나누어져 있으나,  시각 장애인이 원활히 체험하기란 어려운 실정이다. ⓒ조현대

출처 : 에이블뉴스(https://www.ablenews.co.kr)